中國在社會保障與保護方面取得了重大進步，建立起涵蓋社會保險、社會救助和福利事業(yè)的政策，推廣了意義重大的九年免費義務(wù)教育。社會福利政策的范圍也擴展到更多人群，包括農(nóng)村貧困居民、失業(yè)人士及日益壯大的農(nóng)民工等弱勢群體。中國還引進了最低生活保障制度，醫(yī)療保險制度和養(yǎng)老制度。但是，中國的福利體系還未能形成完整的結(jié)構(gòu)和統(tǒng)一的組織，實施范圍、所享權(quán)益，受益程度也深受戶口狀況等標(biāo)準(zhǔn)影響。因此，對多數(shù)人來說，所享福利非常微薄。
中國的福利體系還未實現(xiàn)全國統(tǒng)一，但政府已宣布將2020年之前實現(xiàn)福利全民覆蓋作為政治目標(biāo)。中國在教育醫(yī)療的接受程度及發(fā)展水平方面已取得巨大改善，但城鄉(xiāng)差距、地區(qū)差距及收入分配不均仍舊存在。與歐洲發(fā)達的“福利國家”相比，中國的社會政策在發(fā)展中也缺失了一些因素，比如制定緩和照顧子女和工作之間沖突的家庭政策和推進性別平等。
這一政策領(lǐng)域同放寬獨生子女限制的政策結(jié)合，將對政府提升出生率、平衡人口年齡結(jié)構(gòu)產(chǎn)生至關(guān)重要的作用。
中國的經(jīng)濟發(fā)展為社會政策發(fā)展提供了空間，但其社會政策發(fā)展一直沒像其他東亞國家一樣成為促進經(jīng)濟發(fā)展的動力。歷史上部分歐洲國家也曾以社會政策促使經(jīng)濟發(fā)展，例如19世紀(jì)80年代德國首任總理奧托·馮·俾斯麥（Otto von Bismarck）向德國引入世界最大規(guī)模的社會保險項目，動機之一就是為了使德國在國際經(jīng)濟競爭中表現(xiàn)更為出色。
目前中國公共社會支出占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比重與日本相比較低，與西方發(fā)達市場經(jīng)濟體相比更是偏低。照此中國社會性支出很有可能上漲，而我們不應(yīng)將此視為經(jīng)濟發(fā)展的阻礙，反應(yīng)視其為動力。
中國作為一個中等收入的國家，面臨著新的挑戰(zhàn)。貧困、發(fā)展不均、醫(yī)療和社保問題一直也將繼續(xù)是中國共產(chǎn)黨和政府政治議程上的核心問題。將這些問題置于首要地位，是對增強社會保護，提升社會服務(wù)和收入水平等廣泛民意的良好回應(yīng)。
一般來說，社會政策還能減少社會動蕩的威脅。那么，在經(jīng)濟增長放緩，現(xiàn)有醫(yī)療社保項目財政負擔(dān)加重，人口老齡化的當(dāng)代，如何進一步發(fā)展社會政策，如何實現(xiàn)人們提高生活福利水平的期望？中國公民又是否愿意繳納更多稅收以換取社會性支出增長？
事實上，只要政府增加社會性支出，很多中國人就甘愿繳納更多稅收。但這種甘愿是建立在對政府和征稅體系完全信任的前提上。抑制腐敗可以建立并強化這種信任。因此，面臨因醫(yī)療、社保和廣泛要求提高福利而日益沉重的財政負擔(dān)，解決之道首先在于建立廉潔良好的政府治理。
然而另一層重要考量是，鑒于中國政府正致力于采取積極財政政策以促進經(jīng)濟發(fā)展，增加稅收則將成為中國經(jīng)濟增長的阻礙。因此，處理這一困境更需中國政府巧用平衡之術(shù)。
關(guān)于作者：
斯坦恩·庫恩勒（STEIN KUHNLE ）為挪威卑爾根大學(xué)比較政治學(xué)教授，德國柏林赫爾梯行政學(xué)院榮譽教授。
（編譯：張彤 編輯：齊磊）
