“我們要到敵人統治比較薄弱的農村去，發動農民群眾，實行土地革命”
北伐戰爭發展到長江流域，國民黨背叛革命。大革命失敗后，中國革命向何處去？
南昌起義打響武裝反抗國民黨反動派的第一槍。八七會議確定實行土地革命和武裝起義的總方針，各地武裝起義此伏彼起。然而，毛澤東領導的秋收起義爆發后，很快受挫。工農革命軍會師文家市，毛澤東決定，向敵人統治力量薄弱的農村、山區進軍。他向工農革命軍指出，我們現在力量很小，好比是一塊小石頭，蔣介石好比是一口大水缸，總有一天，我們這塊小石頭，要打破蔣介石那口大水缸。大城市現在不是我們要去的地方，我們要到敵人統治比較薄弱的農村去，發動農民群眾，實行土地革命。隨后，工農革命軍奔赴井岡山建立革命根據地，朱德、彭德懷相繼率部前往井岡山，開辟井岡山道路。
中國共產黨在土地革命中創建一系列革命根據地，建立紅軍，在國民黨統治區發展革命力量。1931年11月，中華蘇維埃第一次全國代表大會在瑞金召開，通過《中華蘇維埃共和國憲法大綱》等決議案，毛澤東當選為中華蘇維埃共和國中央執行委員會主席和人民委員會主席。中華蘇維埃共和國臨時中央政府成立，定都瑞金。瑞金縣改為瑞京市。鄧小平任中共瑞京市委書記。土地革命戰爭中，毛澤東、朱德領導的紅一方面軍和中央革命根據地起了最重要的作用。各地紅軍和革命根據地擊敗國民黨軍多次“圍剿”，革命形勢日益發展。
“左”傾教條主義統治中共中央時期，紅軍第五次反“圍剿”失敗。紅軍主力相繼長征。中國革命處于危難時刻，迫切需要一個堅強領導集體和核心力挽狂瀾。
毛澤東在創建發展紅軍與革命根據地實踐中，成為眾望所歸的核心人選。1935年1月中共中央政治局在長征途中召開遵義會議。秦邦憲在反對第五次“圍剿”的報告中堅持“左”傾錯誤。周恩來作軍事問題報告。張聞天按照與毛澤東、王稼祥商量的意見，作了反對“左”傾軍事錯誤的“反報告”，系統批評秦邦憲和李德在軍事指揮上的錯誤。毛澤東的長篇發言將鋒芒集中在最迫切的軍事問題上，尖銳批判秦邦憲、李德的“左”傾軍事路線，指出第五次反“圍剿”失敗的主要原因是軍事指揮和戰略戰術的錯誤。王稼祥第一個挺身而出，擁護毛澤東出來領導黨和紅軍。
朱德、周恩來、陳云、劉少奇等絕大多數同志支持毛澤東的意見，批判錯誤軍事路線。遵義會議決定改組中央領導機構：“（一）毛澤東同志選為（中央政治局）常委。（二）指定洛甫同志（即張聞天）起草（遵義會議）決議。委托常委審查后，發到支部中去討論。（三）常委中再進行適當的分工。（四）取消三人團，仍由最高軍事首長朱（德）、周（恩來）為軍事指揮者，而恩來同志是黨內委托的對于軍事指揮上下最后決心的負責者。”隨后，毛澤東任中央最高軍事指揮機構“三人團”成員和前敵司令部政治委員，周恩來病重后，由中央政治局常委分工主管軍事工作。
遵義會議確立毛澤東在中央的領導地位，形成以毛澤東為核心的第一代中央領導集體，使紅軍和黨中央得以在極其危急的情況下保存下來，并且之后戰勝張國燾分裂主義，完成長征，打開中國革命新局面。1935年10月中共中央率領紅一方面軍到達陜甘革命根據地。1936年10月紅一方面軍、紅二方面軍、紅四方面軍會師陜甘。
“中國共產黨是全民族抗戰的中流砥柱”
20世紀30年代，日本加緊侵略中國，民族危機空前嚴重。中國向何處去，擺在每個中國人面前。
東北淪陷后，中國共產黨領導的東北抗日游擊戰爭揭開了世界反法西斯戰爭的序幕。中共中央分析國際國內形勢重大變化，決定實行抗日民族統一戰線政策。1936年12月12日，張學良、楊虎城發動西安事變。經過談判，國民黨與共產黨和張學良、楊虎城達成“停止‘剿共’、聯合紅軍抗日”等6項協議。12月24日晚，周恩來會見蔣介石。他說：“蔣先生，我們有10年沒見面了，你顯得比從前蒼老一些。”蔣介石諾諾點頭，說：“恩來，你是我的部下，你應該聽我的話。”周恩來回答：“只要蔣先生能夠改變‘攘外必先安內’的政策，停止內戰，一致抗日，不但我個人可以聽蔣先生的話，就連我們紅軍也可以聽蔣先生的指揮。”
中國共產黨促成西安事變和平解決，實現第二次國共合作。全國抗戰爆發，中國成為世界反法西斯戰爭的東方主戰場。八路軍“首戰平型關，威名天下揚”。全國給八路軍的賀信賀電雪片一樣飛到華北前線。蔣介石致電朱德、彭德懷：“25日一戰，殲寇如麻，足證官兵用命，深堪嘉慰。尚希益勵所部，繼續努力。”上海職業界救亡協會致電：“貴軍受命抗敵，立奏奇功，挽西線垂危之局，破日寇方長之焰。捷報傳來，萬眾歡騰。”第二戰區戰地動員委員會主任續范亭認為：“謹按平型關戰役，八路軍的大捷，其估價不僅在于雙方死亡的慘重，而在于打破了‘皇軍’不可戰勝的神話，提高我們的士氣。”
八路軍頻頻出擊，夜襲日軍陽明堡機場，將25架飛機（包括機庫中待修的1架飛機）全部擊毀，斃傷日軍100余人。中國人民把抗戰勝利希望寄托在中國共產黨身上。八路軍到河北平山招兵，1500多名平山青年積極參軍，八路軍總部批準成立“平山團”。“平山團”和兄弟部隊在上下細腰澗（地名）戰斗中，斃傷日軍1000人左右，俘虜11人，創造了抗戰范例。晉察冀軍區司令員聶榮臻簽發命令：“‘平山團’歷來作戰勇敢，素有盛名，是平山人民的優秀武裝，是邊區人民的優秀武裝，是太行山上鐵的子弟兵。”
中國共產黨領導的東北抗日聯軍不斷打擊日軍，振奮了人民的抗日信心。楊靖宇長期率部與日軍作戰，名震中外。1940年年初，楊靖宇被日軍包圍，從日出打到中午，他一個人幾次擊退了敵人的攻擊，最后終因寡不敵眾，壯烈殉國。
中國共產黨是全民族抗戰的中流砥柱。為了振奮全國人民抗戰信心，1940年8月八路軍發起“百團大戰”。晉察冀軍區三天內將正太路東段鐵軌徹底破壞，攻克娘子關、井陘礦區等車站和據點。一二九師完成正太路西段破襲任務，攻占陽泉至榆次間的日偽軍若干重要據點，全殲康家會據點守敵。接著展開對同蒲路破襲。百團大戰第一階段，正太鐵路癱瘓，同蒲、平漢等鐵路一度中斷。華北日軍重要燃料基地井陘煤礦受到嚴重破壞。日軍《華北方面軍作戰記錄》承認：“百團大戰”的奇襲完全出于日軍“預料之外，損失慘重，需要相當時間和大量資金才能恢復。”
抗戰時期，中共七大制定打敗日本侵略者、建立新民主主義中國的政治路線，確立毛澤東思想為全黨指導思想。中國共產黨在浴血奮戰中迎來中國人民抗日戰爭勝利。
