演員王洛勇有“百老匯中國第一人”之稱。近日，他用英文朗誦《出師表》捕獲了許多中國民眾的心。多年來，《出師表》被一代又一代學生誦讀，但我們從未發(fā)現(xiàn)這封用文言文寫就的書信可以用另一種語言如此美麗的呈現(xiàn)和背誦出來。正如這封書信所展現(xiàn)的，中國璀璨的文學遺產可以豐富世界文學寶庫。
然而，中國文學對世界的影響力卻令人失望。作為世界文學課的客座講師，我經(jīng)常在課堂上提問“有多少人讀過或者聽說過《西游記》？”通常沒有人舉手。
在亞馬遜網(wǎng)上書店，余國藩翻譯的《西游記》英譯本僅有不到100個讀者評論。其他中國文學著作的西行之路也不順暢。賽珍珠翻譯的《水滸傳》英譯文僅有10個讀者評論，戴乃迭翻譯的《紅樓夢》有12個讀者評論，C.H.布雷維特-泰勒和羅伯特?黑格爾合譯的《三國演義》有31個讀者評論。更糟糕的是，絕大多數(shù)唐詩英譯本的讀者評論都是個位數(shù)。
與之形成鮮明對比的是，中國讀者對西方經(jīng)典著作的了解要多得多。上世紀90年代，蕭乾和文潔若將詹姆斯?喬伊斯的《尤利西斯》翻譯成中文，曾在中國文化界引發(fā)巨大回響。馬塞爾?普魯斯特的《追憶似水年華》和米格爾?德?塞萬提斯《堂吉訶德》中譯本也引起了公眾的廣泛關注。
兩年前，我把威廉?福克納的《喧嘩和騷動》翻譯成中文。即便對于美國讀者而言，這也是一本非常艱澀難懂的書。但我很高興地發(fā)現(xiàn)這本書在中國擁有很多讀者。
我們在文學進出口方面存在“貿易逆差”。這種逆差令人心憂，因為經(jīng)典文學著作可以塑造一個國家的靈魂。為什么這會成為一個問題呢？
大致來說，閱讀國際文學是增進對他國人民了解的一種有效方式。深度理解并不是口頭說說而已，它需要深思熟慮。而解決這個問題的責任是相互的。中國學者應當更好地把中國文學介紹到西方，而西方學者將通過更好地理解中國文學而受益。
我會鼓勵西方高校嘗試一些不一樣的東西。如果你能夠理解《西游記》里的孫悟空，或者《三國演義》里的諸葛亮，你就更可能理解一個中國人。而我們相互了解得越多，我們對彼此的盲目仇恨或恐懼就會越少。
（本文作者為文學翻譯家、跨文化話題專欄作家方柏林，現(xiàn)在美國高校從事課程設計工作。）
