中國日報版面截圖
90后楊星禹去云南麗江旅游時，第一次吃到油炸昆蟲就喜歡上了。“我嘗了油炸螞蚱和炸蠶蛹。雖然看上去怪怪的，但口感酥脆，一想到全是油炸蛋白質，特別有營養，就沒那么畏懼了。”楊星禹回憶。她覺得要是再放點辣椒面，吃著就更香了。
越來越多的人開始獵奇各種可以食用的昆蟲，如甲蟲、毛毛蟲、蜜蜂、黃蜂、蚱蜢、蝗蟲和蟋蟀，通過油炸、火烤、燉湯等做成佐餐配菜，有的甚至可以生吃。
昆蟲學專家表示，可食用昆蟲有很多優點，它含有人類生長發育所需的優質營養成分，如優質蛋白質、不飽和脂肪酸、甲殼素(殼多糖)、維生素、微量元素、生物活性物質等。
2015年，聯合國發布《世界人口展望:2015年修訂版》，報告稱，世界總人口目前約為73億，這一數字到2030年預 將增加到85億，到2050年將升至97億，并在2080年代達到104億。
中國昆蟲學會昆蟲產業化專業委員會主任、中國科學院動物研究所研究員、南開大學教授黃大衛表示，“全球對食用昆蟲和無脊椎動物的新興趣源于開發新食品源的需要。人口增長速度大大超過食物的增長，開辟人類新食源，特別是蛋白質來源，顯得極為迫切。”
貴州大學昆蟲研究所郭建軍郭建軍教授，主要研究食用昆蟲資源挖掘、商品開發、產業提升等，他說：“昆蟲種類多，數量大，被稱之為‘上帝留給人類的最后一塊蛋糕’，是未來重要的食物來源。”
郭建軍認為，食用昆蟲本身的優良品質也使其成為優質的食物來源。首先，食用昆蟲含有豐富的蛋白質和人體必需氨基酸，以及豐富的維生素和礦物質；其次，其體內油脂多為不飽和脂肪酸，對人體健康特別是心腦血管更加有利；另外，可食用昆蟲含有豐富的幾丁質，被稱為第六種生命要素，可以促進傷口的愈合，提高身體免疫力。
8月，在貴州大學昆蟲研究所承辦的2022中國—東盟教育交流周——“瀾湄合作國家食用昆蟲發展論壇”上，黃大衛提倡研究食用昆蟲的藥用價值。他說：“昆蟲在民族醫學中已經有卓有成效的實踐。昆蟲源生物活性成分和昆蟲提取物的抗氧化、抗菌、消炎、甚至抗癌方面已有層出不窮的案例，我們將繼續探索昆蟲的藥用價值，特別是在治療心血管疾病、神經退行性疾病和增強免疫功能等諸多方面的功效。
他在會上還提出，“我們研究食用昆蟲，不僅僅是為了滿足我們的味蕾和填飽我們的胃，更重要的是通過食用昆蟲產業實現人類對自身健康、動物健康和環境健康的ONE HEALTH目標。”
餐桌上的美味佳肴
食蟲，即食用昆蟲和無脊椎動物，在許多民族、文化甚至宗教中都有悠久的歷史。早在3000年前，中國在《爾雅》《周禮》和《禮記》等古籍中就有相關記載，食用昆蟲是古代地方向皇室進貢的御用佳品。
明朝偉大的醫藥學家李時珍在巨著《本草綱目》中也記錄了70余種食用昆蟲的烹飪工藝和藥用特性。
現今，云南和貴州等部分區域的人都在食用昆蟲。例如，農歷6月2日，貴州遵義的仡佬族隆重慶祝食蟲節。村民跑去山野捕蟲，然后做成美食和親友一同享用。節日期間，他們的餐桌上一般會擺上油渣蝗蟲、酸螞蚱、糖炒蝶蛹等幾道風味菜。此外，哈尼族、布朗族和傣族也都有食蟲的傳統。
瑞士國內第二大連鎖超級市場Coop，2017年正式公開售賣昆蟲食品，該國成為第一個公開出售昆蟲作為食品的歐洲國家。雖然瑞士法律容許食物供應商選用蟋蟀、蚱蜢和黃粉蟲為食材，但其對昆蟲食品的規管也非常嚴格。同年，芬蘭開始銷售蟋蟀粉做的面包，并稱其為世界上首款蟋蟀面包。兩年后，美國一家烘焙店也推出了新品蟋蟀粉面包。
2021年6月，歐盟委員會發布法規，批準干黃粉蟲作為新型食品投放市場。意大利嘗試將這種干粉用于制作餅干和面條。同年11月，歐盟批準蟋蟀和蝗蟲可以在歐盟進行貿易和消費。由此可見，歐盟正在為此三種昆蟲開放歐洲市場。
在亞洲地區，據2021年官方統計數據顯示，泰國昆蟲養殖場總數超過20000個。其中以蟋蟀養殖為主的大型養殖農場共有11塊，會員469戶，年產量約有7000噸。
據韓國農林畜產食品部估計,到2030年,韓國國內含昆蟲蛋白寵物食品市場規模有望達到707億韓元(約合3.8億元人民幣),遠高于2018年的170億韓元。
在墨西哥、哥倫比亞和一些非洲國家，有關食用昆蟲的菜肴也常出現在菜單上。
2013年，聯合國以及國際糧農組織（簡稱“聯合國糧農組織” ，英文簡寫FAO）發布報告稱,世界上至少有20億人在食用昆蟲。
但郭建軍教授提醒，并不是所有相像的昆蟲都可以食用，因而明確可食用昆蟲種類至關重要，因為某些昆蟲相對有一定的毒副作用，少數人也會有對某些昆蟲蛋白具有過敏反應。
另外，專家表示，除了營養價值外，飼養食用昆蟲也可有效改善生態。如黃大衛教授教授所說，“將昆蟲加入食品名單，可以大幅減少生產動物源性食物對生態的影響。毫無疑問，工業化飼養昆蟲對土地和水的低需求將降低生產者的成本，食用昆蟲飼養過程中較少的溫室氣體排放，則讓生態學家和管理者對食用昆蟲寄予厚望。”
以養豬為例，飼養每公斤豬產生的溫室氣體是飼養每公斤粉蟲的10到100倍。
黃大衛解釋，“其他食品在生產和加工過程中所產生的廢料可以作為食用昆蟲的飼料，食用昆蟲順勢又成了變廢為寶的工廠。”
另外，郭建軍教授通過研究還發現，使用食用昆蟲作為飼料蛋白來源，可以有效幫助飼養對象提升機體免疫力、抗病性和飼料綜合利用等。
他說：“食用昆蟲成為人類未來良好的食物來源，已被全世界學者多推崇。聯合國糧農組織更是連續多次在其網站公開宣揚‘食用昆蟲，拯救世界’，鼓勵大家‘食用昆蟲以應對全球饑餓’。”
豐富的營養價值
2013年，聯合國糧農組織發布的《可食用昆蟲：食物和飼料保障的未來前景》報告指出，全世界可供人類食用的昆蟲超過1900種，世界上至少20億人的傳統食物中包含昆蟲，許多昆蟲富含優質蛋白質、多種維他命、纖維和礦物質，可以作為人類食物的主要來源，有助于緩解當前全球糧食和飼料短缺問題。
報告中還提到，隨著人口的日益增多,以及城市化和中產階級的崛起，人們對食物需求的量和種類都在增加，而生態環境卻因此遭到破壞，因而飼養人類和動物都可食用的昆蟲在當下顯得尤為重要。
10月16日，黨的二十大報告提出，要建立大食物觀，發展設施農業，構建多元化食物供給體系。
中國農業科學院原黨組書記陳萌山認為，過去的食物主要是“主糧”，而隨著生活水平的提高，老百姓逐漸轉變過去以米面為主食的消費習慣，更青睞豐富多樣的菜果茶、肉蛋奶等“副食”。因此，大食物就是要轉變食物結構，不僅向主糧要食物，更要向“副食”要食物。
昆蟲學專家、全國政協委員、中國林業科學研究院首席專家楊忠岐在今年兩會上提案建議，把食用昆蟲加入國人食品目錄清單。
雖然昆蟲蛋白質含量高，有益價值和對生態系統的貢獻都很可觀，不過楊忠岐也表示，食用昆蟲產業化還需國人克服心理障礙。（記者 陳美玲 楊軍 編譯 王瑾）
原文見11月3日中國日報頭版轉2版配插畫新聞，英文鏈接：
https://enapp.chinadaily.com.cn/a/202211/03/AP6362fe71a310a1c5959c861d.html
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