在2019年春節(jié)團(tuán)拜會(huì)上，習(xí)近平主席提到中國(guó)已進(jìn)入老齡化社會(huì)，讓老年人老有所養(yǎng)、老有所依、老有所樂(lè)、老有所安，關(guān)系社會(huì)和諧穩(wěn)定。他表示中國(guó)要在全社會(huì)大力提倡尊敬老人、關(guān)愛老人、贍養(yǎng)老人，大力發(fā)展老齡事業(yè)，讓所有老年人都能有一個(gè)幸福美滿的晚年。

低生育率是導(dǎo)致社會(huì)老齡化的一個(gè)主要原因，因此老齡化問(wèn)題可以通過(guò)提高生育率來(lái)解決。可問(wèn)題是，增加的新生兒至少20年后才能進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)。換句話說(shuō)，20年后經(jīng)濟(jì)效益才會(huì)顯現(xiàn)。我們還可以合理地推測(cè)，至少通過(guò)自動(dòng)化，2039年的勞動(dòng)力市場(chǎng)將完全不同于2019年，勞動(dòng)力需求也會(huì)大不相同。

此外，如果勞動(dòng)力市場(chǎng)的主要問(wèn)題是人口數(shù)量，我們?cè)鐟?yīng)實(shí)現(xiàn)了充分就業(yè)。但事實(shí)上，我們并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。

中國(guó)更容易推進(jìn)改革

中國(guó)可能會(huì)未富先老，但相較于其他步入老齡化社會(huì)的國(guó)家，中國(guó)擁有一些關(guān)鍵優(yōu)勢(shì)。首先，不同于歐洲，中國(guó)建立養(yǎng)老金制度、構(gòu)建社會(huì)福利體系的時(shí)間相對(duì)較短、歷史包袱較輕，推進(jìn)改革會(huì)更容易。其次，眾所周知，中國(guó)政府的執(zhí)行力比西方國(guó)家政府強(qiáng)。第三，中國(guó)家庭人均儲(chǔ)蓄率高、中國(guó)人提倡孝老愛親，這意味著在中國(guó)，國(guó)家承擔(dān)的應(yīng)對(duì)老齡化挑戰(zhàn)的責(zé)任比其他國(guó)家相對(duì)有限。第四，隨著中國(guó)頒布實(shí)施《“健康中國(guó)2030”規(guī)劃綱要》、大力投資教育領(lǐng)域，人口老齡化帶來(lái)的一些負(fù)面影響很可能會(huì)因勞動(dòng)年齡人口生產(chǎn)率提高以及老齡人口的健康和生活滿意度提升而抵消。

不過(guò)，這并不是說(shuō)政府可以高枕無(wú)憂。養(yǎng)老金改革迫在眉睫。此外，老齡人口需要長(zhǎng)期照料，再加上正在進(jìn)行的家庭現(xiàn)代化，這意味著子女未來(lái)或不再一直愿意、甚至無(wú)法一直提供他們的父母所需要的支持。在這些領(lǐng)域，私營(yíng)部門無(wú)疑會(huì)介入并提供解決方案。但這可能會(huì)加劇不平等，政府也不能坐視不理。

培訓(xùn)、技術(shù)可抵消老齡化負(fù)面影響

必須要發(fā)展一個(gè)全新的、專業(yè)化的護(hù)理產(chǎn)業(yè)。即使子女愿意照顧其父母，但現(xiàn)實(shí)情況是，老年人的護(hù)理需求相當(dāng)復(fù)雜，這意味著家庭之外的、經(jīng)過(guò)專業(yè)培訓(xùn)的護(hù)理支持將更加不可或缺。

技術(shù)可以極大地解決這個(gè)問(wèn)題。老年福祉技術(shù)的發(fā)展既可以改善老齡人口的生活質(zhì)量、提高其獨(dú)立生活的能力，還可以降低人工護(hù)理的成本。

當(dāng)然，包括人工智能在內(nèi)的技術(shù)手段的作用是有限的。但是，其他解決老齡化問(wèn)題的方法也有其局限性，無(wú)論是通過(guò)增加人口、實(shí)施改革或其他任何方式。關(guān)鍵是必須制定一個(gè)全面的策略來(lái)應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)，政府與私營(yíng)部門通力協(xié)作、采取多種應(yīng)對(duì)舉措。

中國(guó)可以很好地應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)

我認(rèn)為中國(guó)在應(yīng)對(duì)人口老齡化挑戰(zhàn)方面處于非常有利的地位，可以很好地摸索出一條應(yīng)對(duì)這一不可避免的人口變化問(wèn)題的有效途徑。但這需要解放思想、大膽創(chuàng)新、團(tuán)結(jié)協(xié)作。

其他低生育率國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)告訴我們，進(jìn)一步放寬生育政策對(duì)提高生育率的影響很可能會(huì)比較有限。通常而言，很少有家庭愿意生育三至四個(gè)子女。但我們不應(yīng)恐慌，我們應(yīng)當(dāng)記住多生孩子只是“解決”人口老齡化問(wèn)題的一個(gè)非常低效的方法。

（本文作者為香港科技大學(xué)社會(huì)科學(xué)和公共政策系副教授斯圖爾特·吉爾特-巴斯滕）

（斯圖爾特·吉爾特-巴斯滕）